Cel mai bătrân panda a fost eutanasiat după ce a început să dea „semne constante de deteriorare” în ultimele săptămâni, au anunţat reprezentanţii grădinii zoologice. Mai exact, animalul a început să mănânce din ce în ce mai puţin până a ajuns să nu mai mănânce alimente solide, nivelul său de activitate săzuse semnificativ, iar perioadele de odihnă deveniseră din ce în ce mai lungi. Pentru a-l scuti de chinuri, reprezentanţii grădinii zoologice au decis să-l eutanasieze.
”An An ne-a oferit amintiri frumoase cu numeroase momente încântătoare. Inteligenţa şi vitalitatea lui ne vor lipsi foarte mult”, a declarat Paolo Pong, preşedintele Ocean Park Corporation.
An An, alături de partenera sa Jia Jia, au fost dăruiţi Hong Kong-ului de Guvernul central al Chinei în 1999. Jia Jia a murit în 2016, la vârsta de 38 de ani, devenind cea mai bătrână femelă panda în captivitate. Speranţa medie de viaţă a urşilor panda este sub 20 de ani în sălbăticie, dar pot trăi mult mai mult în captivitate.
La grădina zoologică Ocean Park, unde masculul An An era ţinut în captivitate, mai sunt încă două exemplare, respectiv Ying Ying şi Le Le.
Grădina zoologică a fost criticată, în trecut, din cauza spectacolelor sale live cu delfini. Ulterior, acestea au fost oprite, dar activişti nu au fost mulţumiţi doar cu atât.
”Decizia Ocean Park de a pune capăt spectacolelor cu delfini, dar de a păstra animalele în scop turistic este o oportunitate etică şi financiară ratată”, a declarat atunci Jason Baker, vicepreşedintele PETA.
Parcul continuă să păstreze o varietate de animale în captivitate, de la delfini la pinguini.