Mii de persoane s-au adunat duminică în localitatea Bishoftu, situată la circa 40 de kilometri de metropola Addis Abeba, pentru a participa la festivalul anual al recunoştinţei Irreecha.
Participanţii la festivalul religios au scandat slogane precum „Avem nevoie de libertate!” şi „Avem nevoie de justiţie”. De asemenea, protestatarii antiguvernamentali i-au împiedicat pe bătrânii comunităţii să-şi ţină discursurile tradiţionale.
O parte dintre protestatari au ridicat în aer drapelul roşu, verde şi galben al Frontului Oromo de Eliberare, o grupare catalogată drept organizaţie teroristă de către executivul etiopian.
După ce forţele de ordine au lansat gaze lacrimogene şi au tras în aer focuri de armă, miile de protestatari au încercat să fugă şi s-a creat o busculadă, iar câteva zeci de persoane s-au împiedicat ţi au căzut într-un şanţ adânc.
Martorii susţin că au fost scoase câteva zeci de victime, care nu prezentau niciun semn de viaţă. De asemenea, circa 20 de persoane aparent decedate au fost urcate în remorca unor camioane.
„Ca urmare a haosului iscat, mai multe vieţi au fost pierdute şi persoanele rănite au fost transportate la spital. Cei responsabili vor fi aduşi în faţa justiţiei”, se arată într-un comunicat al executivului etiopian.