Retras din lumea modei din 2004, Emanuel Ungaro era „slăbit” de doi ani, a menţionat pentru France Presse o sursă familială. În pofida retragerii sale, „era mereu prezent în inspiraţie. Este o mare pierdere„, a comentat o purtătoare de cuvânt a casei Emanuel Ungaro.
Născut la 13 februarie 1933 la Aix-en-Provence, în sudul Franţei, într-o familie de imigranţi italieni, a învăţat bazele meseriei de la tatăl său, croitor de meserie, iar în 1956 s-a instalat la Paris, lucrând pentru designerul spaniol Cristobal Balenciaga, singurul „maestru” pe care l-a recunoscut.
În 1965 şi-a deschis propria casă de modă, lansând în 1968 o primă linie de pret-a-porter feminin, iar în 1973 o alta destinată bărbaţilor. În 1980, Ungaro – care s-a autodescris drept un „obsedat senzual” – a primit premiul Dé d’or, recompensând cea mai apreciată casă de haute-couture. A construit, de-a lungul anilor, un imperiu al modei – cuprinzând şi parfumuri, pantofi şi ochelari -, preluat în 1996 de familia Ferragamo.
Din 2001, Ungaro – căsătorit şi având o fiică – a început să se distanţeze de lumea modei, pentru a se retrage în 2004.