Pictura veche de peste 500 de ani, din timpul Dinastiei Song, arată trei doamne din China şi pe ajutoarele lor care joacă chuiwan – un sport foarte asemănător cu golful.
Experţii de la Muzeul Shanghai spun că imaginile sunt cele mai vechi de acest timp, fiind realizate cu mult timp înainte de primele picturi care arată europeni jucând golf. Aceasta ar putea fi dovada că chuiwan este adevăratul predecesor al golfului şi nu jocul scoţian, care seamănă mult mai puţin.
Scoţia susţine că ea a inventat golful, numindu-se în trecut „gowf”. Cea mai veche dovadă a unui joc asemănător golfului vine, însă, de pe vremea romanilor, care jucau „paganica” – jucătorii foloseau un băţ îndoit pentru a lovi o minge de piele umplută.