În prezent, cometa ISON este doar un nor de praf. Cei mai mulţi experţi sunt de părere că cometa s-a dezintegrat chiar înainte de periheliu – momentul în care a ajuns cel mai aproape de Soare. În imaginile făcute publice de NASA şi ESA, se poate vedea cum cometa intră în atmosfera solară, pare că iese întreagă de acolo, dar dispare după scurt timp.
Nimeni nu ştie sigur ce se află în norul de praf. Există şanse să fie un mic nucleu sau o „grămadă” de fragmente vaporizate. Norul de praf ar putea fi surprins de astrofotografii cu experienţă la începutul lunii decembrie, însă nu va mai exista niciun spectacol pe cer, vizibil cu ochii liberi.