Un copilot român în vârstă de 55 de ani se număra printre cei patru membri ai echipajului elicopterului de stingere a incendiilor de tip Mi-8. Aparatul de zbor a decolat, miercuri, în jurul orei 16:39 din Samos, iar în jurul orei 17:55 au fost alertate autorităţile în legătură cu accidentul aviatic.
Un inginer originar din Republica Moldova a fost primul găsit în viaţă, după ce a reuşit să reziste în apele mării aproape 35 de minute. El le-a spus salvatorilor că i-a văzut pe ceilalţi trei membri ai echipajului în mare. A pierdut controlul, în momentul în care elicopterul s-a apropiat de mare pentru a extrage apă, iar o rafală publică de vânt a răsturnat aparatul de zbor.
Potrivit publicaţiei Protothema.gr, un localnic grec şi copilotul român al elicopterului au fost găsiţi morţi. Ulterior, pilotul moldovean a fost găsit în viaţă, şansa lui fiind că a fost adus la ţărm de curenţii marini.
Echipajul elicopterului era format dintr-un un localnic grec, un român şi doi bărbaţi cu cetăţenie moldoveană.
Autoritatea Independentă de Investigare a Accidentelor de Aviație din Grecia a demarat o anchetă pentru a stabili cauza accidentului.
„Ministerul Afacerilor Externe (MAE), prin intermediul Ambasadei României la Atena, s-a autosesizat în urma informațiilor apărute în mass-media referitoare la prăbușirea, în după-amiaza zilei de 13 iulie 2022, a unui elicopter care participa la o misiune de stingere a incendiilor din zona localității Palaiochori, din insula Samos, Republica Elenă, și a efectuat demersuri, în regim de urgență, pentru a obține informații cu privire la cetățenia, identitatea și starea de sănătate a persoanelor afectate.
Potrivit informațiilor comunicate de către autoritățile elene, echipajul elicopterului era format din patru persoane, iar două dintre acestea dețineau și cetățenia română.
MAE informează că, în urma accidentului, două persoane au decedat. Una dintre victime avea dublă cetățenie (a României și a Republicii Moldova), iar cealaltă era cetățean al Republicii Elene.
Dintre cele două persoane rănite, una are dublă cetățenie (a României și a Republicii Moldova), iar cealaltă persoană deține cetățenia Republicii Moldova. Răniții sunt internați într-o unitate medicală din Samos și, momentan, se află în afara oricărui pericol.
Ambasada României la Atena continuă dialogul cu autoritățile elene și cu unitatea medicală în care este internat echipajul aeronavei prăbușite, fiind pregătită să acorde asistență consulară, conform competențelor legale și în funcție de solicitări”, se arată într-un comunicat al Ministerului Afacerilor Externe.
„La 13 iulie 2022, doi dintre cei patru ocupanți ai elicopterului care au participat la stingerea incendiului, la sud-vest de Samos, la ¨Paleochori¨, inginerul străin al elicopterului, respectiv pilotul.
Ei au fost supuși unui test de laborator și imagistic și s-a considerat necesară internarea lor la Spitalul Samos pentru teste și urmărire ulterioară. Au scăpat de pericol. La ora 23.30 au fost transferate și cadavrele celorlalți doi ocupanți ai elicopterului. Se preconizează efectuarea necropsiei”, au precizat reprezentanţii Spitalului General din Samos, potrivit Protothema.gr.
„Sunt profund întristat că băieții au venit aici să ne salveze și s-a întâmplat această tragedie. Prăbuşirea elicopterului a fost văzută de primarul din Fourni deoarece s-a petrecut mai aproape de propriile ape și a furnizat exact informaţii despre locul în care s-a produs accidentul. Operațiunea de salvare a început foarte repede. Locul este greu de accesat. Elicopterul a coborât pentru a încărca apă și s-a prăbușit la decolare. Era la mică distanţă de mare când a căzut, căderea nu a fost de la înălţime”, a declarat primarul din vestul Samos, Alexandros Lymberis, potrivit dimokratiki.gr.
Din primele informaţii, elicopterul de pompieri încerca să adune apă pentru a stinge incendiul izbucnit pe insulă. Pilotul a pierdut controlul, iar elicopterul s-a prăbuşit în mare în apropiere de Agios Minas, în condiţiile în care în zonă vântul sufla în rafale puternice.
„În urma unei actualizări, privind derularea operațiunii de căutare și salvare pentru localizarea membrilor elicopterului căzut în zona mării N.V. de pe insula Samos, toți membrii echipajului au fost adunați”, a anunţat Detașamentul de Pompieri, potrivit sursei citate.
Navele Pazei de Coastă, două (2) elicoptere EKSED și voluntari cu bărci de pescuit private au participat la operațiunea de căutare și salvare. Elicopterul de stingere a incendiilor Mi 8 fusese închiriat din Ucraina și ajuta la stingerea incendiului din Samos. Pentru a-i salva pe cei patru membri ai echipajului, au încercat să-i salveze 5 nave de pază de coastă, 2 bărci ale Armatei Greciei, 1 barcă privată, 1 barcă privată cu un grup de scafandri și 1 elicopter al Forțelor Aeriene.