Într-o primă fază autorităţile sud-coreene s-au alarmat, crezând că este vorba despre un atac biochimic, cu atât mai mult cu cât baloanele expediate de Phenian se îndreptau spre o zonă demilitarizată fortificată, a informat JoongAng Daily, citat de The Telegraph.
Autorităţile sud-coreene s-au lămurit ulterior că este vorba doar de răspunsul similar al Phenianului la baloanele de propagandă venite din Sud în semn de protest faţă de testele nucleare derulate de Coreea de Nord, ultimul de acest tip având loc pe 6 ianuarie.
De asemenea, Seul-ul a aprobat reluarea muzicii pop şi de propagandă prin uriaşele difuzoare amplasate la graniţa cu Coreea de Nord.
Baloanele lansate de Phenian au adus pe teritoriul Coreei de Sud cel puţin un milion de manifeste cu mesaje de genul ”Opriţi transmisiunile psihologice împotriva Nordului care nu sunt altceva decât un fitil de război” sau acuzaţii la adresa preşedintei sud-coreene Park Geun-hye, pe motiv că a tensionat şi mai mult situaţia din regiune.
”Înlăturaţi de la putere gaşca lui Park Geun-hye care a agravat relaţiile dintre Nord şi Sud prin reluarea transmisiunilor radio împotriva Nordului”, îndemnau manifestele cu pricina.
Un purtător de cuvânt al guvernului de la Seul a descris metodele de propagandă ale Phenianului drept ”imature”.