Întrebat dacă, din postura de preşedinte al României, l-ar graţia pe Gigi Becali, Crin Antonescu a răspuns: „Din punctul meu de vedere în cazul Becali, cu toată simpatia pe care i-o păstrez, nu se poate pune problema”.
De altfel, Antonescu s-a arătat puţin dispus să se folosească prea mult de această atribuţie a şefului statului. „Actul graţierii este excepţional şi discreţionar. Din acest punct de vedere se acordă rar şi pe motive temeinice”, consideră preşedintele PNL.
Chiar şi în cazul lui Gică Popescu, Antonescu a spus că a sprijinit doar un demers ca preşedintele Băsescu să examineze îndeaproape chestiunea graţierii, nu neapărat că l-ar graţia din calitatea de preşedinte al României. „N-am spus că sunt în posesia elementelor de a mă pronunţa. Dacă aş fi preşedinte, m-aş apleca special asupra acestui caz (…) Înţeleg şi poziţia lui Traian Băsescu şi a lui Victor Ponta”, a spus Antonescu referindu-se la cazul Gică Popescu.
Pe 6 martie, Crin Antonescu a anunţat că va semna petiţia iniţiată de clubul Dunărea Calafat pentru graţierea lui Gică Popescu, recent condamnat în Dosarul Transferurilor. „Consider că sunt momente în care trebuie să învățăm să ne prețuim simbolurile naționale și să luăm atitudine atunci când acestea traversează clipe dificile ale vieții lor”, se arată într-un comunicat de presă semnat de preşedintele liberalilor.
În aceeaşi zi, premierul Victor Ponta spunea că susţine cererea de graţiere a fostului internaţional Gică Popescu, „în calitate de simplu cetăţean”.
Preşedintele Traian Băsescu a vorbit, la Congresul Avocaţilor din 19 martie, despre campaniile din mass-media privind graţierea lui Gigi Becali sau Gică Popescu afirmând că acestea arată lipsa de cultură în ceea ce priveşte actul de justiţie.
Deşi nu a pomenit explicit numele lui Gică Popescu sau al lui Gigi Becali, Traian Băsescu a invocat cazul fostului preşedinte al clubului german Bayern München, Uli Höness, condamnat la 3 ani şi 6 luni de închisoare, deşi a fost campion mondial şi european ca jucător în naţionala Germaniei şi apoi conducător al unui club ce a câştigat Cupa Campionilor Europeni de 5 ori.
„N-a existat politician sau jurnalist care să ne spună ‘Scoateţi-l că ne-a făcut campioni de trei sau patru ori’. La noi au fost adevărate campanii. Este proba lipsei de cultură a mass-media faţă de actul de justiţie”, a declarat Traian Băsescu.