Barack Obama a făcut aceste remarci în timpul unei întâlniri cu regele Spaniei Felipe al VI-lea. Președintele a declarat de asemenea că speră să viziteze Spania înainte de sfârșitul mandatului său.
Liderul de la Casa Albă a punctat că Spania a lucrat din greu în trecut pentru a face față migranților din Africa de Nord angajați într-o deplasare periculoasă, precum și traficului de persoane. „Evident că (criza) s-a agravat în ultimele luni și suntem de acord că este nevoie de cooperare cu toate țările europene, cu Statele Unite și comunitatea internațională”, a declarat el.
„Am discutat despre modul în care putem continua să consolidăm cooperarea. Și am discutat despre faptul că Statele Unite consideră că este important să luăm de asemenea partea noastră de refugiați sirieni în cadrul acestui efort umanitar global”, a mai spus Obama, care s-a referit şi la mișcarea pentru independența Cataloniei față de Spania.
„Ca o chestiune de politică externă, suntem profund angajați să menținem o relație cu o Spanie puternică și unificată”, a spus el, adăugând că prezența Spaniei este importantă în Europa și de asemenea pentru Statele Unite.
Președintele SUA a mai declarat că speră să viziteze Spania înainte de încheierea mandatului său în ianuarie 2017. „Spaniolii mi-au găzduit familia. Sper să mă pot duce în Spania înainte de sfârșitul președinției mele”, a spus el.
Regele Spaniei a declarat la rândul său că Obama este binevenit fie că vine înainte sau după mandatul său la Casa Albă.