Leanne Rowe, născută pe insula Tasmania (sud) unde şi-a petrecut toată viaţa, a fost grav rănită într-un accident de maşină în urmă cu opt ani, având printre altele şi o fractură de maxilar. După recuperare, ea a început să vorbească cu accent francez pronunţat, a explicat ea pentru Australian Broadcasting Corporation.
„Mă înfurie pentru că sunt din Australia. Nu sunt franţuzoaică! Însă nu am nimic împotriva francezilor”, a mai spus ea. Acest lucru i-a provocat complexe, anxietate şi s-a simţit izolată, a mărturisit Rowe.
Potrivit medicului de familie, Robert Newton, intervievat şi el de televiziunea australiană, Leanne Rowe este al doilea caz cunoscut în Australia de „sindrom al accentului străin”. „Ea a avut un accent australian normal” înainte de accident, a afirmat medicul care a cunoscut-o pe femeie înainte să se rănească la cap. „Ea a studiat limba franceză la şcoală, însă nu s-a dus niciodată în Franţa şi nu are prieteni francezi„, a mai spus el.
„Sindromul accentului străin” a fost definit în 1907 pentru prima dată şi de atunci a fost diagnosticat de câteva zeci de ori. El apare, susţin medicii, în urma unei leziuni într-o zonă a creierului dedicată limbajului.