Cutremurul a avut loc la ora locală 21:22 (12:22 GMT) la o adâncime de 41 de kilometri şi la o distanţă de 24 de kilometri est în raport cu localitatea Chitose, potrivit Serviciului de prospectare geologică al Statelor Unite (USGS).
În septembrie 2018, peste 40 de persoane au murit în prefectura Hokkaido în urma unui puternic cutremur de pământ cu magnitudinea 6,6, care a provocat alunecări de teren şi a distrus numeroase locuinţe.
Japonia se află la joncţiunea dintre patru plăci tectonice şi este lovită în fiecare an de aproximativ 20% din numărul total al celor mai puternice seisme înregistrate pe Terra.