Cutremurul s-a produs la o adâncime de 47 km la ora locală 05.06, miercuri dimineaţa (ora 20.06, marţi seara, ora României). În ciuda intensităţii seismului, nu a fost emisă alertă de tsunami.
Epicentrul cutremurului de 6,6 a fost localizat la 105 km vest-nord-vest de oraşul Sola, capitala Provinciei Torba, de pe Insula Vanua Lava.
Arhipelagul Vanuatu este compus din 83 de insule vulcanice ce se află în Cercul de Foc al Pacificului. În urma unor astfel de cutremure marele pericol care îi pândeşte pe locuitori sunt alunecările de teren, zona fiind una cu ploi abundente, astfel că aproape fiecare seism major atrage după sine astfel de catastrofe naturale. Spre exemplu, cutremurul de pe 29 mai 2009, cu magnitudine 5,7, a fost urmate de o alunecare care a ucis 10 oameni.
Cutremurul de 6,6 de marţi seara a fost cel mai mare înregistrat în Vanuatu în ultimii 17 ani.