Seismul a avut loc în jurul orei 1.00 (8.00 GMT) în parcul natural Anza Borrego Desert State Park, la est de San Diego, potrivit serviciilor geologice federale (USGS), citate de AFP.
Cutremurul a fost resimțit pe o distanță de sute de kilometri, până la Los Angeles şi San Bernardino, precum și în Mexic.
Acesta este cel mai puternic cutremur în California după ce un seism de magnitudine 6, cel mai puternic în regiune într-un sfert de secol, a lovit în august 2014 nordul statului, în regiunea viticolă Napa Valley.
El a provocat moartea unei femei în timp ce alte două persoane au fost grav rănite.
În martie 2014, un cutremur de 5,1 s-a produs în La Habra, o suburbie a orașului Los Angeles.
Cutremurul de vineri a fost provocat de falia San Jacinto, mai puțin celebră ca „San Andreas”, de asemenea în California și care ar putea, potrivit experților, provoca un „big one”, un cutremur de pământ major, notează France Presse.
Printre cei care au resimţit seismul de vineri se numără şi Tony Hawk, un patinator profesionist, care a trimis pe Twitter următorul mesaj: „Cutremur de pământ…! A fost ca şi cum un autobuz ar fi intrat în casa noastră!…