Tim, un bărbat de 62 de ani din Scottsdale, avea o tumoare de 2 kilograme jumătate, care îi creștea din partea dreaptă a feței și gâtului său.În timp ce masa a început ca „un mic coșuleț lângă urechea mea”, Tim a spus că a continuat să crească timp de 16 ani, evoluând de la o minge de golf la o minge de tenis. În cele din urmă, a devenit atât de mare încât a început să pună presiune pe urechea, maxilarul, gâtul și gâtul lui.
Datorită dimensiunii sale, tumoarea îi distorsiona fața lui Tim, trăgând și întinzând urechea, maxilarul, obrazul și ochiul. Avea dureri de cap în fiecare zi, iar unele mișcări îi făceau să simtă că fața îi este „sfâșiată”. Bărbatul putea mânca doar din partea stângă a gurii și ajunsese să-și ia mesele în picioare, altfel tumoarea ar fi lovit în masă sau ar intra în mâncare.
Tim nu a putut niciodată să-și scoată tumoarea deoarece nu avea asigurare de sănătate sau bani pentru a-și finanța singur operația. Dar când chirurgul, Dr. Ryan Osborne, l-a contactat, Tim a primit speranța că în cele din urmă ar putea trăi o viață normală.
El a spus în ultimul episod al emisiunii TLC „Take My Tumor”: „Sper ca Dr. Osborne să fie complet capabil să îndepărteze bestia. Trebuie să ai încredere în cineva și… îi dau lui Dr. Osborne voie să-și facă magia. La sfârșitul zilei, vreau doar să fiu semi-normal și nu mă simt adesea așa.”
Tumoarea lui Tim a apărut pentru prima dată în 2007, când avea 46 de ani. Gândindu-se că era un simplu coș, a strâns-o să vadă dacă va sări. Când nu s-a întâmplat nimic, Tim a trecut pese. Apoi a crescut până la dimensiunea unui bob mazăre și a rugat pe altcineva să încerce să îl strângă. Totuși, nu s-a întâmplat nimic. Într-o zi, s-a trezit și era cât o minge mai mare: „Te uiți în oglindă într-o zi și zici „oh, s-a mărit”’.
Când a încercat să navigheze pe internet pentru răspunsuri, a spus că toate informațiile corespundeau unui chist sebaceu, cel mai comun tip de chist de piele. Acest tip de chist este o umflătură nedureroasă sub piele care crește încet. De obicei este inofensiv și poate apărea pe față, gât, scalp, spate sau zona inghinală.
Excescențele sunt destul de comune și afectează cel puțin 20 la sută dintre adulți. Ele se pot forma dacă o glandă sebacee – o glandă microscopică conectată la foliculii de păr care secreta o substanță uleioasă sau ceroasă – devine deteriorată sau blocată. Majoritatea acestor chisturi nu vor avea nevoie de tratament și ar trebui lăsate în pace și menținute curate. Cu toate acestea, dacă creșterea provoacă disconfort, un medic poate să o înlăture cu anestezie locală.
De-a lungul anilor, Tim a folosit umorul ca mecanism de apărare pentru a face față excrescenței și pentru a face ca oamenii să se simtă mai puțin incomozi în preajma sa. Totuși chistul ajuns la aproape 2 kilograme jumătate îi perturba viața.
Toate hainele lui erau întinse pentru a le potrivi peste chist și deseori nu dormea suficient, trebuia să se poziționeze pe partea sa stângă cu cotul drept sub tumoare pentru a evita ca greutatea să-i comprime gâtul.
Dar cu ajutorul lui Dr. Osborne, Tim a avut oportunitatea de a îndepărta creșterea, pe care un prieten o numea „Micul Timmy”.
Așa că a zburat pentru a se întâlni cu chirurgul, un oncolog chirurgical cu sediul în Los Angeles și director al Institutului Osborne de Cap și Gât.
După ce a examinat creșterea, doctorul a spus că suspiciunea sa era că tumoarea venea din glanda parotidă a lui Tim – o glandă care produce salivă. A avea tumori în această glandă nu este neobișnuit, dar de obicei au dimensiunea unei nuci. Una la fel de mare ca a lui Tim este „neobișnuită”.