Yuan Herong şi-a dorit dintotdeauna să devină luptătoare de kung fu, dar tradiţia familiei a împiedicat-o să-şi îndeplinească acest vis. Ambii săi părinţi sunt doctori, astfel că au direcţionat paşi fiicei lor către o careieră în medicină, mult mai stabilă în opinia lor, neacceptând nesupunere din partea acesteia.
Yuan Herong a ajuns astfel să practice medicina tradiţională chineză într-o clinică din oraşul natal Qingdao, din estul Chinei, dar viaţa i s-a schimbat radical în urmă cu doi ani, când l-a întâlnit pe Zhang Wei, un bodybuilder profesionist. Acesta a încurajat-o spre sala de gimnastică şi i-a schiţat acesteia chiar şi un program de antrenament. „Pentru că practic medicina chineză tradiţională nu lucrez în ture. Aşa că ajung la sală la 17.30, după ce termin lucrul. Merg de patru-cinci ori pe săptămână, nu contează dacă plouă sau nu. Recunosc că m-am gândit şi să renunţ. Antrenamentele sunt dureroase, chinuitoare. Dar când îmi văd muşchii devenind din ce în ce mai mari şi tonifiaţi îmi dau seama că merită„, a declarat Yuan, pentru Daily Mail.
Luna trecută, eforturile sale au fost încununate cu succes, ea obţinând locul 2 la categoria Class-A, în cadrul campionatelor naţionale, organizate de Asociaţia Chineză de Bodybuilding. Şi tutuşi, ea nu a renunţat la gândul de a deveni luptătoare kung-fu. „După ce voi mai strânge ceva bani îmi voi angaja un maestru în arte marţiale„, a revenit tânăra.