„Conducerea Clubului Sportiv al Armatei Steaua București, alături de întregul colectiv de sportivi, antrenori și tehnicieni, deplânge trecerea în neființă a fostului antrenor Ilie Popa și adresează un mesaj de compasiune rudelor, prietenilor și tuturor celor care l-au cunoscut și apreciat”, se arată în anunţ.
Ilie Popa a fost sportiv în cadrul secției de atletism a CSA Steaua București, la probele de 10 km marș, 20 km marș, 50 km marș, cros și maraton, în perioada 1962-1970. A participat la ediția din 1964 a Jocurilor Olimpice de vară, la 4 ediții ale Jocurilor Balcanice în aer liber unde a cucerit tot atâtea medalii (1 de aur și 3 de argint) la proba de 20 km marș în anul 1962, locul 2; în 1963 – locul 2, în 1964 – locul 1 și în anul 1965 – locul 2. A strâns în palmares 16 titluri de Campion Național, din care 10 la echipe și 6 la individual. În anul 1964 a primit titlul de Maestru al Sportului.
Antrenor la ASA Sibiu în perioada 1972-2000, din 1991 a pregătit lotul național al ministerului Apărării Naționale la patrulă militară 100 km și maraton și-a condus sportivii în această calitate la cucerirea a numeroase medalii la competițiile militare internaționale.