Mama prinţului imperial Nobuhiko Higashikuni era cel mai mare dintre cei şapte copii ai împăratului Hirohito, astfel că actualul împărat al Japoniei, Akihito, îi era unchi prinţului imperial. Tatăl său a fost Morihiro Higashikuni, nepot al împăratului Meiji. Totodată, bunicul prinţului a fost premier al Japoniei imediat după cel de-al Doilea Război Mondial.
După plecarea din Palatul Imperial, care a avut loc în 1955, când micul prinţ avea 10 ani, a urmat cursurile unei şcoli normale şi a absolvit Facultatea de Drept a Universităţii Keio, după care a lucrat la Banca Mitsui.
Între altele, prinţul Nobuhiko Higashikuni a deţinut şo funcţia de preşedinte onorific al Confederaţiei de Baseball din Japonia.