Insulele, care sunt de dimensiunea Tasmaniei, erau cândva o parte a megacontinentului Gondwana şi se află în prezent la un kilometru şi jumătate sub apă.
Oamenii de ştiinţă au făcut descoperirea în timpul cartografierii zonei Perth Abbysal Plain, de pe fundul oceanului. Insulele s-au format când India a început să se desprindă de Australia, cu aproximativ 130 de milioane de ani în urmă, când dinozaurii încă străbăteau Pământul.