Suspendarea a fost impusă în luna iulie de Agenţia chineză antidoping (CHINADA), iar Sun a putut participa la Jocurile Asiatice de la Incheon (Coreea de Sud), desfăşurate în luna septembrie.
Sun Yang a fost testat pozitiv la un stimulent, trimetazidină, cu ocazia unui test antidoping efectuat pe 17 mai, în timpul campionatelor Chinei.
Sportivul, o adevărată vedetă în ţara sa, a precizat că a utilizat substanţa respectivă din motive medicale, fără să ştie că aceasta figura din anul 2004 pe lista produselor interzise de Agenţia mondială antidoping (AMA).