Ales în 1966 în statul Massachusetts, Edward Brooke a avut două mandate, din 1967 până în 1979, în Camera Superioară a Congresului american, care numără 100 de locuri.
Acest republican a fost primul afroamerican ales prin sufragiu universal direct, cu scrutin majoritar uninominal cu un tur.
Înainte de adoptarea, în 1913, a celui de-al XVII-lea amendament al Constituţiei, care a stabilit alegerea senatorilor prin sufragiu universal direct, au fost şi alţi afroamericani care au fost membri ai Senatului, dar care au fost aleşi de legislaturile statului lor.