”Fantoma din Kiev” şi-a adus o contribuţie uriaşă la diminuarea numărului de atacatori ruşi, iar toată lumea a vrut să cunoască identitatea celui aflat la cârma Mig-29. Astfel, încercând să răspundă curiozităţii celor mulţi, pe unul dintre conturile oficiale ale guvernului de la Kiev de pe Twitter, a fost publicată fotografia pilotului Vladmir Abdonov, eroul de la Kiev.
Jurnaliștii de la Deutsche Welle, Daily Mail, BBC și Marca susțin, însă, că nu ar fi vorba despre Abdonov, ci despre ”un erou colectiv”. Potrivit informațiilor de pe front, în primele două zile ale conflictului armat din Ucraina, pilotul misterios a reuşit să pună la pământ șase aeronave: două Su-35, de ultimă generație, două Su-25, un Su-27 și un MiG-29.
Astfel, comparaţia ”fantomei din Kiev” cu piloții americani din Top Gun este îndreptăţită.
Aeronava de luptă MiG-29, pilotată de pilotul-erou, atinge o viteză de 2.446 km/h, are două motoare Klimov RD-33 și a fost lansată în august 1983 de către armata rusă. Este un avion de luptă multirol care valora în anul 2019 29 milioane $.
Avionul Suhoi-35 a fost lansat în 2007, costă 65 de milioane de dolari, are o arie de acoperire de 3.600 km, spre deosebire de MiG-29 de doar 1.430 km. Ambele avioane ating aproximativ aceeași viteză: Suhoi-35 – 2.390 km/h; MiG-29 – 2446 km/h și pot lupta la înălțimi de 18.000 m. Su-35 are o greutate de 18,4 tone, cu rezervorul gol, iar MiG-29, cântărește 11 tone. Greutatea maximă atinsă atunci când rezervorul este plin este de 34,5 t la Su-35, iar la MiG este de doar 20 de tone. Ambele sunt manevrate de un singur pilot.
Su-35 are o lungime de 21,9 m și o lățime de 15,3 m, iar MiG-29 de 17,37 și o lățime de 11,4 m.