Rapacitatea, interesele meschine şi contextul financiar precar au împins Liga I în pragul dezintegrării. Nu neapărat una fizică, ci în primul rând morală, în care majoritatea cluburilor folosesc improvizaţii de compromis care să le prelungească supravieţuirea, în speranţa că peste noapte va apărea vreo minune şi va ploua cu bani. Data de 22 februarie găseşte însă grupările din Liga I la fel de sărace ca acum două luni şi jumătate, când s-a încheiat sezonul de iarnă.
Dintre cele 18 formaţii, una singură îşi mai permite în ziua de astăzi un antrenor străin, CFR Cluj, pe portughezul Paulo Sergio. Mai mult, o serie de grupări au apelat la soluţii de avarie şi au ales antrenori fără nume, care cer bani puţini. Exponenţiale sunt cazurile lui Dinamo şi Rapid, care mizează în acest sezon de primăvară pe vechii secunzi Cornel Ţălnar şi Marian Rada. Braşovul, după experienţele Ionuţ Badea şi Sorin Cârţu continuă în această primăvară cu necunoscutul Adrian Szabo pe banca tehnică, iar un club cu pretenţiile Astrei Giurgiu, al doilea în ierarhia toamnei, mizează şi în acest retur pe un antrenor, Valentin Sinescu, care nu a reuşit să-şi facă un nume, în ciuda rezultatelor echipei.
Marile schimbări la nivel antrenorilor, în inter-sezon, sunt reprezentate de trecerea lui Cristi Pustai de la Gaz Metan Mediaş la Pandurii Târgu Jiu şi a lui Petre Grigoraş de la Pandurii la Oţelul Galaţi. Triunghiul este închis de Gigi Mulţescu antrenor care ocupă acum postul lăsat liber de Pustai, la Gaz Metan. Nici transferurile iernii n-au fost spectaculoase, iar din cauza crizei, plecările au fost mai numeroase decât achiziţiile. Cap de listă este Rapid, care s-a despărţit de 17 jucători, între care Rui Duarte, Bozovici, Codrea sau Marius Constantin. Alte două echipe au cerut insolvenţa, Gloria Bistriţa şi Universitatea Cluj, au renunţat la 13 şi, respectiv, 12 jucători.
Cele mai importante plecări, în plan sportiv şi financiar sunt cele ale lui Alexandru Maxim (Pandurii) la VfB Stuttgart, George Ţucudean (Dinamo) şi Adrian Cristea (Petrolul), ambii la Standard Liege. Cel mai bine la capitolul achiziţii s-a mişcat CS Drobeta Turnu Severin, care a primit o infuzie de la Olympiakos Pireu şi a luat 11 fotbalişti, între care şi tripleta olteană Florin Costea, Dorel Stoica, Dănănae.
Dincolo de lupta sportivă, unul dintre momentele importante ale primăverii, în Liga I, se va consuma la data de 31 martie, când este termenul limită de depunere a dosarelor de licenţiere. Până atunci, echipele trebuie să demonstreze că au un stadion omologat, un lot de jucători şi datoriile achitate, acest ultim aspect fiind cel mai spinos. În funcţie de ce echipe vor primi licenţa se va stabili şi câte formaţii va avea la start sezonul 2013/2014 al Ligii I, şefii din fotbal fiind pregătiţi pentru un sistem cu 16 formaţii. Cele trei formaţii aflate în insolvenţă, Rapid, Gloria Bistriţa şi Universitatea Cluj vor trebui să prezinte un plan de redresare economic, care să ducă la ieşirea din insolvenţă, iar celelalte grupări să îşi achite datoriile, foarte delicată fiind situaţia de la Dinamo, grupare cu datorii de 10 milioane de euro.
Dealtfel, preşedintele LPF, Dumitru Dragomir, era apocaliptic săptămânile trecute: „Sunt nouă echipe care au probleme mai mari decât Dinamo. Au venit banii de la UEFA pentru centrele de copii şi juniori, câte 100.000 de euro, şi nu avem cu să-i dăm, pentru că nouă echipe au conturile blocate (…)
Nu ştim ce e cu dosarele de licenţiere, cine va trece şi cine nu şi atunci nu putem vorbi de echipe care să rămână la anul şi să fie altele în primele şapte-opt echipe care să nu primească licenţierea. La Comitetul Federal am luat nişte decizii la nivelul ligii a două şi a treia şi de atunci au dispărut 17 echipe în decurs de câteva luni. Ne gândim la ce e mai rău. Acum vom aştepta să vedem ce se întâmpla cu deciziile de licenţiere„, a spus şeful LPF.
Anul acesta, campioana României va juca în turul II preliminar al Champions League, echipa de pe locul 3 intră în turul I preliminar al Ligii Europa, iar câştigătoarea Cupei României şi echipa de pe locul 2 în Liga I vor juca în play-off-ul Ligii Europa.
Programul etapei a 20-a
Vineri, 22 februarie
Gaz Metan Mediaş – Gloria Bistriţa, ora 20.00 – Digi Sport
Sâmbătă, 23 februarie
Concordia Chiajna – CS Turnu Severin, ora 15.00 – Digi Sport
Ceahlăul Piatra Neamţ – Pandurii Târgu Jiu, ora 17.30 – Digi Sport
CSMS Iaşi – Rapid Bucureşti, ora 20.00 – Digi Sport
Duminică, 24 februarie
Oţelul Galaţi – Petrolul Ploieşti, ora 17.30 – Digi Sport
Dinamo Bucureşti – FC Braşov, ora 20.30 – Antena 1/Dolce Sport
Luni, 25 februarie
Astra Giurgiu – Viitorul Constanţa, ora 18.00 – Digi Sport
Universitatea Cluj – Steaua Bucureşti, ora 19.30 – Dolce Sport.
FC Vaslui – CFR Cluj, ora 20.30 – Digi Sport
CLASAMENTUL LIGII I
1. Steaua Bucureşti 47p
2. Astra Giurgiu 37p
3. Vaslui 35p
4. Pandurii Tg. Jiu 35p
5. CFR Cluj 32p
6. Petrolul Ploieşti 31p
7. Dinamo 30p
8. Braşov 26p
9. Rapid Bucureşti 26p
10. Chiajna 24p
11. Constanţa 21p
12. Gaz Metan 21p
13. Oţelul Galaţi 20p
14. Ceahlăul 19p
15. CSMS Iaşi 18p
16. U Cluj 17p
17. Turnu Severin 12p
18. Gloria Bistriţa 12p