Benjamin Smith, de 44 de ani, a fost arestat vineri la New York, de către Serviciul Secret al SUA, care asigură securitatea foştilor şi actualilor şefi de stat, inclusiv a familiilor lor. Bărbatul a fost arestat în timp ce se afla într-un autoturism parcat în cartierul Manhattan, având asupra sa o mitralieră încărcată, o macetă şi o canistră cu benzină.
Serviciile de securitate americane l-au reperat pe Smith prin intermediul telefonului său mobil. Nu se cunoaşte de ce anume bărbatul a decis să se ducă la New York şi nici locul unde se afla, în acel moment, fostul preşedinte şi familia sa.
După ce a fost arestat, Smith nu a precizat în mod direct motivele acţiunilor sale, dar a declarat că este divorţat şi încearcă „să construiască o relaţie cu Barbara Bush”, una dintre gemenele fostului preşedinte american, care este căsătorită. Mai mult, în momentul arestării sale, Smith, care a fost acuzat de proferare de ameninţări la adresa fostului preşedinte, a început să strige că „Bush va primi ce merită”.
Joi, mama lui Smith a anunţat poliţia că a descoperit în casa sa din oraşul Pittsford, statul New York, o scrisoare a fiului său în care acesta o informa că pleacă „să lucreze pentru George W.Bush şi Pentagon”. „Trebuie să ucid balaurul şi atunci Barbara Bush va fi a mea„, scria acesta în scrisoare.
Potrivit legislaţiei federale a SUA, ameninţările la adresa actualilor sau foştilor preşedinţi constituie o infracţiune gravă. Soarta lui Benjamin Smith urmează să fie decisă de o curte cu juri, dar nu a fost precizată data la care ar urma să fie emisă sentinţa.