Potrivit experţilor occidentali, în timp ce are un aspect exterior impresionant, avionul Y-20 are performanţe de asalt reduse. Se pare că avioane europene mai vechi pot concura cu acest nou avion chinezesc cu uşurinţă.
Avionul a fost fotografiat în luna decembrie a anului 2012, în faţa unui hangar al aerodromului Yanliang, din China, locul unde armata chineză efectuează teste militare intense.
Chiar dacă un prototip există, analiştii sunt de părere că va mai dura până acesta va fi funcţional şi va putea fi produs în serie. Practic Y-20 foloseşte motoare vechi, de fabricaţie rusească, care nu pot concura cu motoarele de ultimă generaţie folosite de avioanele europene şi americane.
Chiar mai mult, potrivit Wired, China nu este în măsură să creeze un motor pornind de la zero, motorul fiind cea mai importantă parte a avionului. În cel mai bun caz, potrivit experţilor, Guvernul chinez trebuie să cumpere motoare ruseşti, de performanţă modestă, lucru care nu va periclita poziţia Americii, Rusiei şi Europei de lideri în materia avioanelor de luptă.