Declaraţia a fost făcută în cursul unei vizite în Connecticut, pe un şantier naval unde se construiesc submarine nucleare de atac. Oficial, India şi China sunt considerate partenere ale Statelor Unite.
În plus, preşedintele Barack Obama, aflat în această săptămână într-un turneu în Australia, a reafirmat angajamentul american în regiune.
Un purtător de cuvânt al Pentagonului a încercat să repare gafa secretarului american al Apărării, spunând că acesta s-ar fi referit la provocările pe care le traversează puterile emergente.