Psihologii de la Universitatea Kansas au aflat în urma unui studiu făcut pe un grup de 63 de studenţi, cărora li s-au arătat fotografii cu 208 perechi de pantofi atât pentru femei, cât şi pentru bărbaţi şi li s-a cerut să-l „judece” după aspectul acesta pe posesor.
Specialiştii americani au ajuns astfel la concluzia că stilul, valoarea, culoarea şi starea în care se aflau pantofii pot oferi detalii preţioase despre temperamentul şi trăsăturile de caracter ale persoanei care îi poartă. Se pot identifica chiar şi până la 90% dintre trăsăturile de caracter ale acestuia.
Unele „informaţii” pe care le oferă încălţămintea unei persoane sunt uşor de ghicit. Astfel, pantofii de foarte bună calitate, scumpi aparţin unei persoane cu mulţi bani. Pantofii lucioşi şi în culori mai vii sunt preferaţi de persoanele extrovertite. Pantofii care nu sunt neapărat noi, ci mai uzaţi, dar sunt foarte curaţi, aparţin persoanelor conştiincioase.
Pantofii transmit însă şi semnale mai greu de ghicit. Astfel, încălţămintea practică şi funcţională este preferată de persoanele agreabile, ghetele mai lungi, ce urcă peste gleznă sunt preferate de persoanele agresive, în timp ce persoanele calme sunt în stare să poarte şi încălţăminte ce pare inconfortabilă.
Persoanele care sunt foarte preocupate de relaţiile lor şi se tem să nu fie părăsite, tind să poarte branduri noi şi să păstreze încălţămintea ca nouă. Acestea sunt, de obicei, persoane foarte pedante, cărora le pasă de ceea ce cred ceilalţi despre ele.
În fine, persoanele liberale preferă încălţăminte ieftină şi comodă, cât mai decupată cu putinţă, de pildă de tipul sandalelor purtate de hipioţi.