O ‘mică flotă’ de drone Ababil a fost desfăşurată la baza aeriană al-Rashid, în apropiere de Bagdad, a scris cotidianul pe site-ul său de internet, citând responsabili americani care au vorbit sub rezerva anonimatului. Pe acest aeroport, Teheranul a stabilit şi un centru de interceptare a comunicaţiilor Statului Islamic din Irak şi din Levant (EIIL), conform cotidianului american.
Mai rudimentare decât aparatele americane, dronele Ababil, de concepţie iraniană, au o mărime de trei metri. Ele sunt dedicate operaţiunilor de recunoaştere şi nu sunt dotate cu arme.
Circa o duzină de membri ai brigăzilor al-Qods, o unitate paramilitară iraniană, au fost de asemenea trimişi în Irak pentru a consilia comandamentul irakian şi a ajuta la recrutarea miliţienilor şiiţi în sudul ţării, potrivit NYT, care susţine că generalul iranian Qassem Suleimani a fost recent în două rânduri în Irak. Printre altele, Iranul a implementat un pod aerian spre Bagdad; zilnic, două zboruri transportă echipament militar şi provizii în Irak.