Imaginile, difuzate de diviziunea aerospaţială a Gardienilor Revoluţiei, au fost luate din avionul american fără pilot, în timpul aterizării pe o bază americană de la Kandahar (Afganistan) şi pe o alta din Pakistan.
„Decodând datele extrase din avionul american fără pilot, am descoperit că aparatul a efectuat numeroase zboruri deasupra unor ţări vecine Iranului”, a declarat generalul Amir Ali Hajizadeh, comandantul diviziunii aerospaţiale a Gardienilor Revoluţiei, citat de agenţia Fars.
La 4 decembrie 2011, Teheranul a anunţat că a doborât un avion american fără pilot ultrasecret de tip RQ-170 Sentinel în deşert, „piratând” sistemul de ghidaj. Washingtonul a explicat că aparatul a avut o problemă tehnică, iar preşedintele Barack Obama a cerut Teheranului, fără succes, să-l înapoieze.
Forţa internaţională din Afganistan a explicat că avionul american fără pilot a fost utilizat în misiuni din vestul ţării, dar, potrivit presei americane, a mai participat pentru CIA la misiuni de observare a unor instalaţii nucleare iraniene.
RQ-170 Sentinel, construit de firma americană Lockheed-Martin, este un avion american fără pilot de observare cu rază lungă de acţiune şi de altitudine foarte înaltă, a cărei existenţă a fost confirmată abia în 2010 de US Air Force.
Iranul a afirmat că a început să pregătească replici, păstrate în secret, ale acestui aparat pentru a-şi echipa forţele.
În decembrie 2012, Iranul a afirmat că a doborât un alt avion american fără pilot de observare de tip „ScanEagle”, interceptat deasupra apelor Golfului.