Irinel Columbeanu era poreclit ‘Ileana’ în tinerețe. Fostul om de afaceri a bifat numeroase aventuri în tinerețe, iar doamnele și domnișoarele, care au avut ocazia să îl cunoască mai bine, i-au atribuit porecla „Ileana”, fiind considerat un adevărat mascul alfa.
„Lui Irinel i se spunea ‘Ileana’, de la maşina de cusut. E o vorbă: ‘Bat şi … „calc”… ca maşina de cusut’. Avea o vitalitate maximă, fetele i-au pus porecla, a fost renumit printre gagicile de la un cunoscut sexy-club”, a dezvăluit Paul „PCR” Cornateanu.
„Ileana” nu este singura poreclă pe care a primit-o Irinel Columbeanu în tinerețe. El a fost numit și „Alcatel”, după ce în anul 1990 a devenit reprezentantul companiei Alcatel, dar a declarat că totul a fost o întâmplare.
Doi italieni, reprezentanți Alcatel, voiau să investească în telefonie la noi în țară, iar Irinel Columbeanu i-a întâlnit pe stradă, atunci când l-au rugat să îi ducă la aeroport cu mașina.
„Mi-au explicat chestia cu centralele telefonice, faptul că România are un grad de penetrare a liniilor telefonice foarte mic, după care am făcut această societate comercială.
Încep acum să-mi aduc aminte. Tocmai pentru a participa la această aventură a lor, cot la cot cu ei. Mi s-a părut o idee extraordinară dezvoltarea telefoniei.”, declara Irinel Columbeanu.