Informațiile au fost publicate de cotidianul britanic The Telegraph, care citează plângerea depusă pe 2 aprilie și declarațiile implicate în anchetă. Petrecerea în cauză ar fi fost organizată pentru lansarea unui serial TV la care participa Van Damme, într-o sală a unui hotel de lux, în timpul celebrului Festival de Film de la Cannes.
Evenimentul este asociat cu Morel Bolea, un fost șef de agenție de modelling, deja suspectat și arestat în 2022 pentru trafic de persoane, inclusiv minore, între anii 2000 și 2016. Potrivit anchetatorilor, Bolea ar fi exploatat fetele folosind „presiune psihologică”.
Una dintre victimele care susține că a fost exploatată a oferit un interviu pentru The Telegraph, în care a declarat: „Când am ajuns acolo, ne-am dat seama că nu participam la un eveniment de festival de film, ci la lansarea unui serial TV cu Jean-Claude Van Damme, care a avut loc într-o sală de evenimente a unui hotel”. Ea a mai spus că „unul dintre organizatori a luat cinci dintre fetele sale din echipa Fashion TV și le-a trimis la Van Damme în cameră”.
Avocatul român Adrian Cuculis, care a depus plângerea penală în numele uneia dintre victime, a explicat pentru The Telegraph că „ele au fost practic oferite lui Van Damme. Aceasta este acuzația, că Jean-Claude Van Damme a folosit serviciile uneia sau mai multor fete exploatate”.
El a adăugat că „erau acolo pentru a întreține relații sexuale cu acest tip… dacă Jean-Claude Van Damme s-a întâlnit cu ele în club și au mers și s-au angajat în relații sexuale în șase, e perfect în regulă. Dar dacă cineva vine la tine ținând-o de mână și spune ‘OK, du-te cu el în cameră’, asta înseamnă altceva”.
În acest moment, nu este clar dacă actorul belgian era conștient că femeile implicate în acea seară ar fi fost victime ale traficului de persoane. Cu toate acestea, autoritățile din România tratează acuzațiile cu seriozitate. DIICOT București, instituția care gestionează și cazul Andrew Tate, a confirmat că a primit plângerea, dar a refuzat să ofere detalii suplimentare despre investigație.
Agentul lui Jean-Claude Van Damme, Patrick Goavec, a transmis pentru USA Today că „actorul nu dorește să comenteze sau să alimenteze acest zvon, care este la fel de absurd pe cât este de nefondat”.
Cazul este instrumentat în baza articolului 216 din Codul Penal al României, care face referire la „folosirea serviciilor unei persoane exploatate”.
Ancheta se desfășoară în paralel cu o investigație mai amplă privind rețeaua de trafic de persoane presupus coordonată de Mirel Bolea.