Mihăiţă Papara, singurul concurent român la Jocurile Paralimpice 2018 va concura în două probe, la snowboardcross SB-LL1, pe 12 martie, şi la banked slalom SB-LL1, pe 16 martie.
Mihăiţă Papara practică snowboard cu un singur picior, după ce a fost victima unui accident rutier teribil. În septembrie 2005, Mihăiţă Papară (atunci în vârstă de 25 de ani) a fost implicat într-un accident de maşină în urma căruia i-a fost amputat piciorul stâng de la nivelul coapsei.
„Ce pot să povestesc despre accident? Aproape totul… Aproape, pentru că mi-am pierdut cunoștința după ce am fost ridicat de pe asfalt și pus în ambulanță. (…) Știu culoarea mașinii pe care încercam să o depășesc, știu cum se simțea mirosul de cauciuc ars în timp ce frânam, miros ce l-am simțit după impact, știu culoarea țesuturilor cărnii, știu cât de cald și lipicios era și cum mirosea sângele pe care încercam să îl opresc strângând degetele în jurul coapsei. Dar nu mai țin minte chipul sau numele doamnei necunoscute care încercat să mă îngrijească pe marginea drumului, țin doar minte cât de grijuliu mă ștergea pe față. Nu mai țin minte chipul pacientului din patul din stânga mea, din salonul de reanimare. Nu mai țin minte nici chipurile asistenților medicali de la reanimare, doar vocile lor, pofta cu care râdeau, râsul lor sincer și molipsitor, care mi s-a transmis aproape imediat și care mi-a dat o speranță teribilă”, a declarat Mihăiţă Papara.
Sportivul român şi-a făcut un ONG prin care să-i sprijine pe cei aflaţi într-o situaţie similară. Asociaţia Papară Mihăiţă este o organizaţie neguvernamentală non-profit înfiinţată în 2007.