Zara Hartshorn este o adolescentă britanică de 16 ani. Ea a moştenit de la mama ei o boală genetică rară, care o face să arate ridată şi îmbătrânită ca o femeie de 60 de ani. Deja la 12 ani era confundată cu o femeie de vârsta a doua, iar odată, cineva a crezut că este mama propriei sale surori, Chloe, care avea atunci 17 ani.
Aspectul fizic i-a atras nu numai suferinţă psihică, ci şi umilinţe, situaţii penibile şi chiar violenţă fizică din partea celor care nu au înţeles că este o fată bolnavă şi că nu are nicio vină pentru felul în care arată, scrie Daily Mail.
Deseori colegii de şcoală sau alţi copii răutăcioşi îşi spuneau „maimuţă” sau „mama-mare”. Odată, şoferul autobuzului şcolar care îi ducea pe elevi acasă nu a lăsat-o să urce pentru că a crezut că e o femeie în toată firea şi vrea să economisească bani plătind bilet cu preţ redus, ca elevii.
Boala de care suferă Zara se numeşte lipodistrofie. Această boală face ca pielea să fie lipsită de elasticitate, ridată şi „lăsată”. Mama ei, Tracey Gibson, suferă de aceeaşi boală.
Ajutorul a venit din America
Auzind de cazul ei, un medic american s-a ofterit să o ajute fără să îi ceară vreun ban. Chirurgul american Abhimanyu Garg a văzut pe internet apelurile disperate ale fetei, iar mesajul „Ajutaţi-mă, am 16 ani şi arăt ca de 60!” şi fotografiile postate de Zara l-au impresionat peste măsură şi a dorit să o ajute.
Intervenţia de pionierat a chirurgului american a schimbat total viaţa Zarei. În esenţă, operaţia a constat într-un lifting facial şi a fost un mare succes. Profesorul Garg i-a mai spus Zarei că boala ei se numeşte de fapt „cutis laxa”, care este o variantă şi mai rară a lipodistrofiei. În Marea Britanie, unde trăieşte Zara, numai 30 de oameni au fost identificaţi cu această boală.
Schimbarea a îmbunătăţit viaţa Zarei din toate punctele de vedere, inclusiv pe plan sentimental. Ea are acum un prieten, Ricky Andrews, un pictor decorator în vârstă de 22 de ani, pe care l-a cunoscut acum trei luni.
Deşi a suferit multe în trecut, ea este dispusă să uite totul şi să ia viaţa de la capăt. „În sfârşit, mă simt şi eu ca o adolescentă, arăt şi eu ca fetele de vârsta mea. Oamenii nu se mai opesc pe stradă să se mire de înfăţişarea mea. Îmi amintesc şi acum de unele comentarii răutăcioase, dar vreau să las totul în urmă, să uit şi să iert„, a mărturisit ea.