Un incendiu a izbucnit duminică dimineață la bordul unui feribot italian, surprins de vremea rea în largul coastelor Greciei, o operațiune de salvare fiind în curs pentru evacuarea celor 466 de pasageri, inclusiv un cetăţean român, şi membri ai echipajului aflați la bordul său, a anunțat garda de coastă elenă. Pasagerul român a reuşit să se salveze.
„Da, am luat legătura cu ea, imediat cum am văzut ştirea la voi… Am intrat în panică. Ştiam că este plecată cu bărbatu-su. Am sunat şi nu mi-a răspuns. M-a sunat ea apoi. Mai multe nu ştiu pentru că ea plângea la telefon. Ce vede acolo, plânge la telefon… Ea era plecată cu feribotul. Era cu bărbatu-su, dar amândoi s-au salvat. Este bine ea acum, nu e nicio problemă, este într-un vas. I-a mutat din barca de ajutor, i-a recuperat, sunt recuperaţi. Ea este bine acum”, a spus mama româncei.
„Norman Atlantic”, care navighează sub pavilion italian, a părăsit portul elen Patras la ora locală 05:30 (03h30GMT) duminică dimineața în direcția portului italian Ancona și a trimis un semnal de alertă, în timp ce se afla la circa 33 mile nautice de mica insulă grecească Othonoi.
Din primele informaţii ale autorităţilor elene rezultă că incendiul ar fi izbucnit în cala feribotului, în zona de parcare a automobilelor, potrivit informaţiilor de presă.
La bordul „Norman Atlantic” se află 411 de pasageri și 56 membri ai echipajului, inclusiv 22 de italieni și 34 de greci.
Persoanele de la bordul feribotului sunt evacuate cu plute de salvare și bărci, dar nu toți au avut loc și, după cum au relatat martori, unii au sărit în apă, ca să scape din calea focului. Trei nave au fost trimise în ajutor. Vremea este nefavorabilă, pe mare fiind vânt puternic şi valuri care încetinesc operaţiunile de salvare.
Nicio victimă nu fusese anunţată până la ora 10.15, iar operaţiunile de salvare se desfăşurau în condiţii „deosebit de dificile şi complicate”, cu rafale de vânt cu puterea de 10 pe scala Beaufort, care are 12 trepte, ploaie torenţială şi grindină, potrivit ministerului.