Neurochirurgul Eben Alexander, şcolit la Harvard, s-a transformat dintr-un sceptic într-o persoană care povesteşte tuturor cum arată Raiul. Asta în urma unei experienţe în afara corpului, trăită în timp ce s-a aflat în comă timp de şapte zile, după ce a fost diagnosticat cu meningită.
Fluturaşi, bucurie şi norişori roz, dar şi „un cântec angelic care se aude din văzduh”: acesta este Raiul zugrăvit de Eben Alexander după o „odisee” de şapte zile în afara propriului corp.
Neurochirurgul a fost un sceptic toată viaţa lui şi nu a crezut niciodată poveştile pacienţilor lui, care i-au descris adesea despre experienţele lor de dincolo de viaţă.
În 2008, bărbatul a fost diagnosticat cu meningită bacteriană şi, din cauza bolii, s-a aflat în comă timp de o săptămână. În acest interval creierul lui nu a funcţionat deloc, însă perioada i-a servit pentru a-şi descoperi credinţa într-o lume mai bună.
El povesteşte că a călătorit pe un tărâm plin de fluturi, norişori roz şi muzică angelică, unde a avut ca însoţitoare o femeie foarte frumoasă, cu ochi albaştri. Deocamdată şi-a spus povestea într-un eseu publicat în Newsweek, ca avanpremieră la cartea pe care urmează să o lanseze, „Proof of Heaven”. „Ca neurochirurg, nu am crezut în fenomenul experienţelor legate de apropierea de moarte”, scrie Eben Alexander, explicând totodată schimbarea de paradigmă care s-a produs în mintea sa. Dacă înaintea acestei experienţe punea poveştile pacienţilor pe seama capacităţii creierului de a zugrăvi imaginile pe care noi ne dorim să le vedem, după ce a devenit el însuşi un pacient a avut ocazia să experimenteze „ceva atât de profund încât poate fi considerat un argument ştiinţific pentru a crede în conştiinţa de după moarte”.