Obezitatea reprezintă una dintre cele mai grave probleme de sănătate ale copiilor din zilele noastre și a devenit, de asemenea, o cauză frecventă a apneei obstructive de somn. Această afecțiune apare atunci când căile respiratorii sunt blocate în timpul somnului, împiedicând fluxul normal de aer.
Dacă apneea obstructivă de somn nu este tratată, copilul afectat poate dezvolta dificultăți semnificative în viața de zi cu zi pe măsură ce crește. De exemplu, poate experimenta dificultăți de concentrare, de luare a deciziilor și de evaluare corectă a situațiilor, ceea ce poate duce la probleme serioase în educație și în viața personală și profesională.
Statisticile arată că apneea obstructivă de somn apare la aproximativ 4% dintre copii, iar cei mai mulți dintre aceștia sunt supraponderali sau obezi. Specialiștii explică faptul că acumularea excesivă de grăsime în zona gâtului poate duce la îngustarea căilor respiratorii în timpul nopții, ceea ce cauzează întreruperi repetate ale respirației.
Această problemă are efecte negative considerabile asupra somnului copilului, care devine fragmentat și insuficient. Ca urmare, nivelul de oxigenare al organismului, inclusiv al creierului, este redus, ceea ce poate provoca stări de agitație și dificultăți de concentrare pe parcursul zilei. Dacă nu este intervenit la timp, această afecțiune poate avea consecințe pe termen lung asupra dezvoltării și bunăstării copilului, influențându-i negativ viața și sănătatea ca adult.
„Tulburări de memorie, de concentrare, de atenție duc la o lipsă de cogniție din partea tânărului respectiv. Face din el o persoană incapabilă să ia anumite decizii în viață și să poată să aleagă între bine și rău, să poată să decidă el pentru el în anumite aspecte”, a explicat Dr. Ioana Munteanu, medic primar pneumolog.
Mai mult, pot apărea bolile cardiovasculare și diabetul. Organizația Mondială a Sănătății atrage atenția că până în 2035 doi din cinci copii vor fi supraponderali sau obezi.
„Sunt surprinsă că văd din ce în ce mai mult la consultații copii grași ai căror părinți nu văd în asta a fi nicio problemă. La preșcolari și școlari sunt studii serioase care spun că crește problema de apnee de somn”, a explicat Dr. Diana Popescu, medic primar ORL.
Specialiștii afirmă că un copil care are tendința de a se îngrășa încă de la grădiniță este predispus să dezvolte obezitate înainte de a termina gimnaziul.
Un copil cu obezitate și apnee obstructivă poate prezenta un somn agitat și respirație șuierătoare, care poate ajunge până la sforăit. Acestea sunt semne ce ar trebui să alarmeze părinții. Conform recomandărilor Academiei Americane, este necesar ca copilul să fie evaluat de mai mulți medici: mai întâi de pediatru, apoi de endocrinolog și specialist în somnologie. Ulterior, este important să fie consultat și un ORL-ist, și posibil chiar un stomatolog. Echipei multidisciplinare i se adaugă un nutriționist și un psiholog.
Pentru a combate obezitatea, sunt esențiale o alimentație echilibrată și o activitate fizică regulată.