Uraganul, cel mai puternic care afectează zona de decenii, se află la doar 290 de kilometri sud-est de Florida și bate cu vânturi susținute de 220 de kilometri pe oră, a anunțat joi centrul american de monitorizare a uraganelor (NHC). Matthew se află la doar o treaptă de categoria cea mai înaltă de pe scara Saffir-Simpson care măsoară intensitatea acestor fenomene.
Guvernatorul de Florida, Rick Scott, i-a avertizat pe locuitori că vânturile ar putea ajunge până la 240 km pe oră. ”Nu mergeți la surfing, nu mergeți pe plaje. Veți fi uciși”, i-a atenționat el.
Guvernatorul a anunțat că a activat 1.000 de membri suplimentari ai Gărzii naționale, aducând la 2.500 numărul militarilor pregătiți să intervină pentru evacuări și pentru gestionarea adăposturilor. Aproximativ 4.000 de membri suplimentari sunt în stare de alertă și pot fi desfășurați rapid.
Bătute de vânturi, multe plaje și orașe din Florida, de obicei frecventate de mulți turiști, erau pustii joi, iar apa și conservele au dispărut de pe rafturile unor supermarketuri. Circa 80% din zborurile programate joi la Miami au fost anulate, potrivit autorităților aeroportuare.
Și statele americane Georgia și Carolina de Sud au emis ordine de evacuare a locuințelor aflate pe litoral.
În Haiti, insula cel mai grav afectată de uragan, cel mai recent bilanț indică 98 de morți, potrivit autorităților locale citate de Reuters. Vânturile și ploile au inundat aproape 2.000 de case, au distrus zece școli, au distrus importante suprafețe agricole, au avariat întreprinderi, drumuri și poduri. Peste 21.000 de persoane au fost evacuate. În aceste condiții, alegerile prezidențiale și legislative prevăzute pentru duminică în această țară au fost amânate. Primul tur al scrutinului, desfășurat în 2015, a fost anulat din cauza violențelor și fraudelor masive.
Şi în Republica Dominicană s-au înregistrat patru morţi.