Stefan cel Mare reprezintă unul dintre cei mai mari conducători din istoria românilor. În cei 47 de ani domnie, Ștefan cel Mare a purtat 42 de războaie. Astăzi una dintre spadele conducătorului moldav se află la muzeul Topkapi din Istanbul, însî turcii au refuzat să o înapoieze românilor, în repetate rânduri.
Sabia este în momentul de față într-un muzeu din Istanbul, fostă reședință a sultanilor otomani timp de aproximativ 400 de ani. Românii care vizitează muzeul se uită cu jind la sabie. Pe mânerul sabiei este stema Moldovei, capul de bour şi inscripţia în slavonă „Io Ştefan Voievod domn al Ţării Moldovei”. Alături, descifrăm inscripția „Ștefan cel Mare“, tradusă apoi în limba turcă. Se spune că sabia cu pricina ar fi ajuns în Istanbul și există două explicații pentru acest lucru.
O variantă, prezentată de Dexologia, spune că sabia ar fi ajuns în mâna turcilor la sfârșitul primei domnii a lui Petru Rareș. În momentul în care fiul lui Ștefan cel Mare ar fi pierdut domnia, s-ar fi refugiat în Transilvania, iar turcii au jefuit tezaurul Moldovei înainte de a se retrage, luând cu ei și sabia lui Ștefan cel Mare. O a doua teorie cea de-a două variantă ar fi aceea că sabia ar fi ajuns în posesia turcilor într-una dintre numeroasele bătălii purtate de moldoveni cu turcii.
Sabia cu pricina are două tăișuri Spada are gardă cu braţe drepte în formă de cruce, terminate cu butoni conici.
Românii ar fi cerut în nenumărate rânduri sabia lui Ștefan cel Mare înapoi. Cu toate că au fost deschise tratative cu autorităţile turceşti pentru aducerea spadei în România, inclusiv existând varianta unui schimb de artefacte, arma a rămas la Istanbul. Autoritățile românești au motivat că își doresc sabia pentru că Ștefan cel Mare este un adevărat simbol pentru țara noastră. Turcii refuză să înapoieze arma pentru că sunt de părere că în acest caz toate națiunile o să să-și ceară bunurile care se află în muzeele turcești.
În anul 2004, în perioada în care Ion Iliescu era președintele României, autoritățile din Turcia au permis românilor ca sabia să fie expusă la Muzeul National de Arta al României pentru o perioadă de 3 săptămâni., cu ocazia împlinirii a 500 de ani de la moartea fostului domnitor.