Canalul General SVR, cunoscut pentru afirmații similare legate de starea de sănătate a președintelui rus Vladimir Putin, a publicat pe 2 ianuarie o postare susținând că „există motive să credem că o încercare de asasinare împotriva lui Assad a fost făcută”.
Conform acestuia, fostul dictator, care se află în exil la Moscova după ce forțele rebele au răsturnat regimul său, s-ar fi plâns echipei sale de securitate că „nu se simte bine, nu respiră cum trebuie” și că „a cerut ajutor medical”, scrie Newsweek.
Într-o altă postare, făcută în ajunul Anului Nou, General SVR afirmă că Assad a prezentat simptome severe, cum ar fi tuse violentă și dificultăți de respirație.
„Avem toate motivele să credem că o tentativă de asasinat împotriva fostului președinte sirian a fost făcută”, se arată în mesaj. De asemenea, canalul susține că testele efectuate au indicat „urmele unei expuneri la o substanță toxică”.
Tabloidele britanice și utilizatorii de pe rețelele sociale au preluat informațiile, deși acestea nu au fost verificate independent. Potrivit postării General SVR, oficialii ruși ar fi fost informați despre incident, iar Assad ar fi primit ordin să fie tratat la domiciliu. Se menționează, de asemenea, că fostul dictator ar fi fost stabilizat luni seară și că o investigație ar fi fost declanșată.
Pekka Kallioniemi, fondatorul Vatnik Soup, o organizație dedicată studierii dezinformării rusești, a comentat pe Twitter: „Assad ar fi fost otrăvit la Moscova. Kremlinul nu a ratat nici măcar o secundă să-l pedepsească pentru lașitate”.
Expertul în securitate globală James Landis a sugerat, tot pe Twitter, că incidentul ar putea avea legătură cu interesele Kremlinului.
„A încercat Putin să scape de Assad? Ar avea sens. Assad este un ghimpe în talpă pentru Putin și nu-i aduce nimic valoros. A pierdut Siria și i-a provocat o mulțime de dureri de cap lui Putin.”, a scris acesta.