Când vine vorba de uciderea oamenilor, niciun alt animal nu se „compară” cu ţânţarii, potrivit GatesNotes.
Ce face ca ţânţarii să fie atât de periculoşi? În ciuda numelui, care pare inofensiv – în spaniolă „mosquito” înseamnă „muscă mică” – ei transmit boli devastatoare. Cea mai rea este malaria, care ucide mai mult de 600.000 de persoane în fiecare an. Alte 200 de milioane de persoane se îmbolnăvesc grav, în fiecare an. Malaria amenință jumătate din populația lumii și provoacă pierderi de miliarde de dolari anual. Alte boli transmise de ţânţari sunt febra dengue, febra galbena şi encefalita.
Există mai mult de 2.500 de specii de ţânţari. Ţânţarii se găsesc în fiecare regiune a lumii, cu excepția Antarcticii. În timpul sezoanelor de împerechere, ei sunt mai numeroşi decat orice alt animal de pe Pământ, cu excepția termitelor și furnicilor. Ei sunt responsabili pentru zecile de mii de morți în timpul construcției Canalului Panama.
În comparaţie, rechinii nu ucid mai mult de 12 de oameni în fiecare an, iar ţânţarii omoară de 50.000 de ori mai mulți.