Potrivit autorităților ucrainene, explozia s-a produs la ora locală 14:20, în timp ce ambarcațiunea se afla la circa patru kilometri de coasta orașului Mariupol, una dintre localitățile strategice intens disputate de armata ucraineană și separatiștii proruși.
Nu se cunosc cauzele exploziei, dar Ministerul ucrainean de Interne a avansat ipoteza coliziunii cu un dispozitiv exploziv, ce ar putea fi o mină sau o torpilă. Mai multe nave ale pazei de coastă ucrainene au fost trimise în zonă pentru a investiga ce s-a întâmplat, nefiind clar nici dacă vedeta s-a scufundat sau a fost doar avariată.
În paralel, a fost demarată o operațiune de salvare. Potrivit agenției EFE, șase membri ai echipajului sunt răniți, iar cel de-al șaptelea, comandantul, este dat dispărut, în timp ce agenția Reuters relatează că doi sunt răniți și situația celorlalți este necunoscută.