Forţele armate au folosit gaze lacrimogene şi tunuri cu apă pe fondul unor demonstraţii ale cei care susţin guvernul socialist al preşedintelui Nicolas Maduro şi ale susţinătorilor liderului opoziţiei şi preşedintelui autoproclamat Juan Guaido.
Guaido a cerut ca angajaţii în sectorul public să intre în grevă joi, susţinând că un astfel de gest ar duce la o grevă generală. El a cerut, de asemenea, ca cei responsabili de moartea femeii de 27 de ani să fie găsiţi.
Demonstraţiile rivale au fost la început paşnic însă ulterior au existat informaţii cu privire la focuri de armă în Caracas iar un ONG local – Observatorul Venezuelean privind Conflicte Sociale – a informat că o femeie de 27 de ani a fost împuşcată mortal la un miting în cartierul dominat de opoziţie Altamira.
Cel puţin 46 de persoane au fost rănite în ciocnirile dintre susţinătorii opoziţiei şi forţele de securitate.
Evenimentele au loc la o zi după ce preşedintele socialist Nicolas Maduro a informat că a oprit „o tentativă de lovitură de stat” a opoziţiei.
Guaido a declarat că are susţinerea armatei, însă Maduro a afirmat că forţele militare îi sunt încă loiale.
Într-un discurs televizat de marţi, Maduro a acuzat protestatarii de „infracţiuni grave” care „nu vor rămâne nepedepsite” şi a acuzat SUA de un complot împotriva sa.
Guaido s-a autoproclamat preşedintele interimar al Venezuelei în ianuarie şi a fost recunoscut de peste 50 de naţiuni, printre care şi SUA, Marea Britanie şi majoritatea ţărilor din America Latină.
Însă Maduro – susţinut de Rusia, China, Cuba şi conducerea armatei – a refuzat să cedeze în faţa rivalului său. Secretarul de Stat american Mike Pompeo a declarat că nu exclude posibilitatea unei intervenţii militare dacă va fi necesar.
Vorbind în faţa mulţimii la Caracas, Guaido a numit protestele „un proces ireversibil” şi a promis să continue demonstraţiile în fiecare zi „pentru a obţine libertatea”.