Atacul a avut loc marţi după-amiaza în districtul Pishan din sudul regiunii Xinjiang, acesta fiind cel mai recent incident violent petrecut în această regiune volatilă.
Potrivit autorităţilor locale, alte cinci persoane au fost rănite de atacatori înainte ca poliţia să reuşească să-i elimine.
În regiunea Xinjiang locuiesc numeroşi etnici uiguri, o minoritate etnică de origine turcică şi religie musulmană. Tensiunea în zonă a crescut în urma revoltelor antiguvernamentale care au avut loc în oraşul Urumqi în anul 2009.
Autorităţile chineze afirmă că luptă împotriva separatiştilor şi militanţilor Mişcării Islamice din Turkestanul de Est (ETIM), în timp ce activiştii uiguri spun că Beijingul oprimă exprimarea religioasă şi culturală a populaţiei în numele luptei împotriva terorismului.