Pământul nu este neapărat cea mai bună planetă pentru a trăi, în Univers existând și alte planete în care condițiile de locuit pot fi mai confortabile decât cele de pe Terra, potrivit cercetătorilor de la Universitatea de Stat din Washington care au identificat 24 astfel de planete în afara sistemului solar.
Toate aceste planete, numite „superlocuibile” se află la o depărtate de peste 100 de ani lumină de Pământ, potrivit studiului publicat în Astrobiology. Oamenii de știință le-au descoperit pe cele 24 între cele 4.500 de exoplanete clasate de astronomi în funcție de o serie de criterii. În mod particular, acestea aparțin planetelor din „grupul terestru”, a căror compoziţie este formată din nucleu, manta și scoarţă. Dacă există apă la suprafața acestor planete, aceasta este sub formă lichidă. De asemenea, acestea sunt cu 10 până la 50% mai mari decât Pământul. Temperatura și umiditatea de pe aceste planete pot fi puțin mai mari, iar clima mai blândă decât pe a noastră.
Aceste condiții sunt ideale pentru viață, spun cercetătorii , dar asta nu înseamnă că viața există deja pe aceste planete. În cazul sistemului solar au fost necesari aproape patru miliarde de ani pentru a crea forme de viață complexe pe Pământ. Multe exoplanete se învârt în jurul stelelor mai reci de tip G, care au rămas fără combustibil înainte ca viața mai complexă să se dezvolte. În viitor, astronomii intenţionează să se concentreze pe studierea acestor 24 de exoplanete potențial locuibile, care pot fi cercetate mai în detaliu folosind noi telescoape ultra-puternice.