„Mai bine în siguranţă decât să îmi pară rău. Mai bine mutăm oamenii în afara zonei pentru siguranţă”, a spus şeriful Kory Honea.
Guvernatorul statului California, Jerry Brown, a emis de asemenea un ordin de evacuare pentru a veni în sprijinul autorităţilor locale.
O parte componentă a barajului s-ar putea prăbuşi în orice clipă, au anunţat autorităţile, care le-au ordonat persoanelor aflate în zonele cu risc de inundaţie să le evacueze imediat. Este vorba despre cei 16.000 de locuitori ai oraşului Oroville, aflat la 105 kilometri nord de Sacramento, dar şi despre oamenii din localităţile Gridley, Live Oak, Marysville, Wheat Lans, Yuba City, Plumas Lake şi Oivehurst.
Nivelul apei din lacul de acumulare a crescut din cauza ploilor abundente şi ninsorii din California, după ani de secetă severă.
Departamentul pentru Resurse Hidrologice din California a anunţat că deversează până la 2.830 de metri cubi de apă pe secundă pentru a încerca să golească lacul.
Joi, inginerii care lucrează la baraj au observat că bucăţi mari de beton se desprinseseră.
Este pentru prima dată când Lacul Oroville se confruntă cu o astfel de situaţie de la construcţia barajului, în urmă cu 50 de ani