Avionul companiei irlandeze Aer Lingus care l-a transportat pe papă la Roma a decolat la orele 17:45 GMT de pe aeroportul din Dublin, după o scurtă ceremonie de despărţire la care au participat premierul irlandez, Leo Varadkar, şi un grup de înalţi prelaţi.
Cu câteva ore înainte, papa Francisc a cerut din nou iertare pentru abuzurile comise de preoţi, de instituţiile religioase şi de ierarhia bisericii irlandeze. El a reiterat acest lucru în faţa a peste 300.000 de persoane, reunite în Phoenix Park din capitală pentru a asista la liturghia de închidere a Întâlnirii Mondiale a Familiilor 2018.
Înainte de a începe euharistia papa a citit un mesaj de ”mea culpa” pentru abuzurile de putere, conştiinţă şi sexuale comise de Biserica din Irlanda. La încheierea liturghiei s-a anunţat că viitoarea Întâlnire Mondială a Familiilor va avea loc la Roma, în 2021, potrivit anunţului făcut de cardinalul Kevin Farrell.
Roma – mai concret Vatican – este oraşul ales pentru a celebra aceste eveniment creat de papa Ioan Paul al II-lea şi care se organizează din trei în trei ani. În 2021 se va marca, totodată, cea de-a cincea aniversare de la publicarea scrisorii apostolice a papei Francisc, ”Amoris Laetita”, care abordează tema familiei.
Precedentele întâlniri care au celebrat familia au avut loc în 2015 la Philadelphia (SUA) şi în 2012 la Milano, în timp ce la Valencia s-a desfăşurat prima ediţie, în 2006.