Justin Sonder s-a născut în 1925 la Chemnitz, Germania, și a fost deportat la Auschwitz în anul 1943, după ce a fost forțat să muncească într-o uzină de armament. El a reușit să supraviețuiască mai multor aşa-zise marşuri ale morţii, evacuarea forţată a prizonierilor de către gardienii nazişti, pe măsura apropierii Armatei roşii.
În 1945, Justin Sonder s-a întors în orașul său natal, iar în 2017 a devenit cetățean de onoare.
În 2016, Justin Sonder a depus mărturie în procesul intentat fostului gardian nazist Reinhold Hanning în Renania de nord -Westfalia, vorbind despre teama paralizantă cu care s-a confruntat de nenumărate ori, când gărzile selectau prizonierii bolnavi şi slabi pentru a-i trimite la camerele de gazare. El a amintit totodată cum au fost împuşcaţi prizonieri dar pentru că au ieşit din rând.