Preoţii-inculpaţi au formulat apel şi, după ce doi judecători de la Curtea de Apel s-a abţinut, instanţa a decis ca primul termen al apelului să aibă loc pe 22 ianuarie. Preoţii au fost acuzaţi că i-ar fi spus fostului episcop al Huşului, Cornel Onilă, că vor publica o „casetă“ în care ar apărea întreţinând raporturi sexuale cu persoane de acelaşi sex. Potrivit procurorilor, Corneliu Onilă ar fi fost atacat pe două paliere. Pe de o parte, colegul său de la Catedrala Episcopală, Sebastian Jitaru, voia funcţia de episcop vicar, şi i-ar fi transmis încă din data de 30 mai 2017 că, dacă nu se conformează, va publica materialul în presă.
Pe de altă parte, preoţii Damian şi Bumbu nu ar fi fost interesaţi de funcţii, ci de bani. Ei ar fi acţionat alături de o altă persoană, nenominalizată de procurori, pentru a obţine suma de 50.000 de euro de la Corneliu Onilă. „Pentru a disimula caracterul ilicit al sumei pretinse şi pentru a contracara eventuale măsuri de înregistrare, inculpaţii Damian Gheorghe şi Bumbu Răzvan Mihail au folosit în permanenţă sintagma datorie referindu-se la suma de 50.000 de euro solicitată atunci când au comunicat prin SMS cu persoana vătămată. Din discuţiile telefonice (…) a rezultat faptul că suma de 50.000 de euro ar fi urmat să fie împărţită de cei doi inculpaţi, inculpatul Bumbu Răzvan Mihail urmând a utiliza suma respectivă la achiziţia unui autoturism“, au precizat procurorii DNA Iaşi, care au instrumentat dosarul.