„În calitate de antifascist convins, îmi prezint scuzele tuturor celor care au putut fi jigniţi de ceea ce am spus. Afirmaţiile mele nu aveau în niciun caz scopul de a justifica sau a minimiza un regim antidemocratic şi totalitar”, a dat asigurări Tajani, într-un comunicat, potrivit Agerpres.
Într-un interviu acordat miercuri după-amiaza unui post de radio din ţara sa, interviu consemnat de dpa şi cotidianul La Repubblica, conservatorul italian Antonio Tajani a declarat că Benito Mussolini „a făcut unele lucruri pozitive” în timpul regimului său. „Înainte de a declara război întregii lumi, urmându-l pe Hitler, înainte de a introduce legile rasiale (…), el a făcut unele lucruri pozitive pentru a construi infrastructura în ţara noastră. (…). Nu sunt fascist, nu am fost niciodată fascist şi nu-i împărtăşesc gândirea politică. Dar, dacă trebuie să fim oneşti, Mussolini a construit străzi, poduri, clădiri, facilităţi sportive, a asanat atâtea zone ale ţării noastre. Când faci o judecată istorică, trebuie să fii obiectiv’, a afirmat Tajani în interviu.
Aceste afirmaţii ale lui Antonio Tajani au stârnit o polemică în Italia şi un val de proteste, joi după-amiaza, în Parlamentul European de la Strasbourg, potrivit Agerpres.
„Îi cer preşedintelui Parlamentului European să-şi retragă declaraţiile, în caz contrar ar trebui să se retragă el însuşi”, a declarat eurodeputatul belgian Philippe Lamberts, copreşedintele grupului Verzilor.
La rândul său, preşedintele grupului liberalilor din ALDE în parlamentul European, belgianul Guy Verhofstadt, i-a cerut lui Antonio Tajani „să-şi prezinte scuze”.
În schimb, preşedintele Parlamentului European a fost apărat de partidul său, Partidul Popular European (PPE, dreapta), care a subliniat faptul că el este un democrat şi împărtăşeşte cu grupul său parlamentar „condamnarea fascismului”.