Motivul reformei a fost preocuparea pentru planetă și nevoia de a reduce amprenta de carbon a companiei, astfel că noul algoritm de lucru va permite celei de-a doua criptomonede ca mărime să reducă semnificativ consumul de energie.
Actualizarea constă în faptul că Ethereum a trecut de la Proof-of-Work (PoW) la Proof-of-Stake (PoS). Proof-of-Work este un algoritm de consens care implică efectuarea de calcule matematice complexe pentru a menține blockchain-ul în funcțiune și pentru a face tranzacții. În aceste calcule sunt angajate computerele puternice ale minerilor de criptomonede. În industria cripto, doar această metodă de producere a activelor digitale se numește mining; pentru alte mecanisme, acest termen nu este folosit.
Eco-activiștii acuză adesea comunitatea cripto pentru daunele uriașe aduse mediului – conform calculelor oamenilor de știință de la Cambridge, mineritul bitcoin în sine reprezintă aproximativ 0,5% din consumul global de energie. În acest sens, dezvoltatorii Ethereum au decis să transfere rețeaua la un algoritm mai sigur pentru planetă – Proof-of-Stake (sau staking), care nu necesită putere de calcul și nici cantități mari de energie. Într-o astfel de rețea, operabilitatea blockchain-ului este asigurată de deținătorii de monede digitale, care primesc şi o recompensă pentru stocarea acestora.
Potrivit serviciului CryptoQuant, dificultatea și rata hash-ului Ethereum – principalele caracteristici ale mineritului clasic – au scăzut la zero, criptomoneda nemaiputând fi extrasă folosind calcule. Potrivit dezvoltatorilor, nu au existat erori în timpul procesului de actualizare.
Dezvoltatorii Ethereum au anunțat planuri de a abandona complet algoritmul Proof-of-Work și de a trece rețeaua la Proof-of-Stake încă de la începutul anului 2021. Înainte de reforma Ethereum, doar două criptomonede mari, Cardano și Solana, erau construite pe PoS, ele situându-se pe locul 8, respectiv pe locul 9 în ceea ce privește capitalizarea.
Unul dintre creatorii lui Ethereum și fondatorul proiectului ConsenSys, Joseph Lubin, a numit actualizarea al treilea cel mai mare eveniment din industrie după apariția bitcoinului și crearea lui Ethereum, relatează Forklog.