De secole întregi, la Palatul Episcopal din Somerset, lebedele sunt stăpânele şanţului cu apă care îl înconjoară şi au devenit una dintre atracţiile turistice ale regiunii. Tăcutele şi elegantele păsări au fost dresate să tragă cu ciocul de sfoara unui clopot aşezat sub o fereastră de la intrare, ca să primească hrană.
Palatul Episcopal se învecinează cu Catedrala din Wells şi timp de 800 de ani i-a găzduit pe episcopii Diocezei din Bath şi Wells. O parte din Palatul Episcopal este folosită şi acum ca reşedinţă a episcopilor, care continuă şi ei să le hrănească pe păsări după acelaşi vechi ritual.
De curând însă, lucrurile s-au schimbat. Peste lebede au venit „invadatorii”- o pereche de raţe Muscovy, pline de tupeu, care au uzurpat drepturile lebedelor, scrie Daily Mail în ediţia online.
Administratorul palatului, Paul Arblaster şi soţia lui, Carol, care au fost însărcinaţi cu dresajul ultimei perechi de lebede, au o problemă şi cu lebedele, şi cu „intruşii”. Astfel, în timp ce lebedele sunt mai sfioase, raţele şi-au dat seama imediat cum e treaba cu clopotul şi vin cu tupeu, dându-le la o parte pe lebede pentru a pune ele primele ciocul pe sfoara clopotului, de care trag fără încetare, ştiind că primesc de fiecare dată hrană.
Şi nu se mulţumesc cu puţin, iar bietele lebede nu mai apucă în cioc nici sfoara, nici mâncarea… În schimb, clopotul bate aproape fără încetare.